Британский ученый Роберт Эдвардс, разработчик метода экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), который дал миллионам бесплодных пар возможность иметь детей, удостоен Нобелевской премии по медицине за 2010 год. Ученые и медики сходятся во мнениях, что это достижение открыло новую эру в медицине и действительно заслуживает "нобелевки".
В понедельник объявлением имени лауреата Нобелевской премии по физиологии и медицине открылась "нобелевская неделя". Эдвардс был награжден "за разработку метода оплодотворения человеческих яйцеклеток in vitro, медицинского достижения, которое представляет смену парадигмы в лечении многих типов бесплодия", говорится в сообщении Нобелевского комитета.

"К настоящему моменту приблизительно четыре миллиона людей родились благодаря методу экстракорпорального оплодотворения. Многие из них теперь уже взрослые и сами стали родителями", - отмечается в документе.

По всему миру около 10% пар не могут зачать ребенка из-за физиологических проблем. Метод ЭКО дал многим из них надежду.

Как начиналось

Роберт Эдвардс, родившийся в 1925 году, начал вести исследования в сфере оплодотворения в Кембриджском еще в 1955 году. Вместе с гинекологом Патриком Стептоу (Patrick Steptoe) они впервые смогли добиться оплодотворения в пробирке в 1970 году. Однако около 10 лет не удавалось добиться, чтобы оплодотворенная яйцеклетка прижилась, беременность прошла нормально и завершилась рождением здорового ребенка.

Только в 1978 году, 25 июля, родился первый "ребенок из пробирки" - Луиза Браун (Louise Brown). Ее родители в течение девяти лет пытались зачать ребенка, но тщетно, поскольку у Лесли Браун были заблокированы маточные трубы. Сама 32-летняя Луиза недавно стала матерью, не прибегая к помощи искусственного оплодотворения.